能够更早地发现疾病的征兆，实现早筛早治，一直是现代医学追求的目标。掌握更高灵敏度检测技术的企业也被市场和资本寄予厚望。 美国东部时间2023年11月12日，专注于下一代蛋白组学和免疫诊断技术研发的马萨诸塞州生物科技公司Spear Bio Inc宣布，已于近日完成数千万美元种子轮系列融资。本轮融资由红杉中国种子基金和鼎晖VGC相继领投，公司老股东Maverick Venture、涌铧投资等持续加注。
Spear Bio由哈佛大学Wyss研究所，DNA纳米技术领域的全球知名科学家尹鹏教授及Wyss研究所技术开发研究员宣锋博士共同创立，雅培（Abbott）及丹纳赫（Danaher）前副总裁 Jerome Clavel担任CEO。公司技术团队骨干来自于哈佛大学，产品开发及商业化团队则来自赛默飞世尔（Thermo Fisher）、Abcam等业界知名公司。据介绍，Spear Bio核心技术源于尹鹏教授实验室开发的下一代超灵敏免洗脱免疫检测技术平台SPEAR。通过独特的探针设计实现对“蛋白质-蛋白质相互作用”的双重验证和蛋白质信息到核酸序列的自动转化，从而极大地提高了蛋白检测的信噪比和特异性。而且与单分子技术相比，SPEAR技术平台更加简单易用，大大降低了超灵敏蛋白检测技术的使用门槛。公司共同创始人尹鹏教授表示，宣锋博士所研发的SPEAR技术利用现有的PCR核酸检测平台实现了高灵敏度和低样品量的蛋白检测。“我们希望通过创立Spear Bio使这项技术更广泛的惠及业界和患者。”具体而言，一方面，Spear Bio蛋白检测技术拥有极高的灵敏度，其检测量下限可以检测到个位数数量的蛋白标志物，比当前商业化可用的单分子免疫技术进一步提高2到3个数量级；同时，SPEAR技术对样本量要求极低，最低仅需0.1µL即可反应，非常适用于痕量样本和珍贵样本。此外，该技术体系兼容各种实验室常规的PCR设备，可以实现高动态范围，多重靶点检测，其免洗脱的简易操作流程非常容易实现全自动化检测。相比市面常见的高灵敏蛋白检测技术平台，SPEAR检测技术还具有显著的成本优势，有望成为下一代蛋白组学和免疫诊断突破性技术。“我们的目标是把超灵敏蛋白检测技术带到每一个实验室，让超灵敏蛋白检测技术像传统的ELISA和化学发光技术一样普及。让蛋白检测灵敏度的提升真正有助于新型蛋白标志物的发现，实现蛋白标志物在神经退行性疾病和癌症的早期诊断中的真正价值。”Spear Bio CTO、共同创始人宣锋博士表示。目前，Spear Bio 致力于开发感染、免疫、神经等多个领域的科研及临床诊断试剂。公司在独立运营不到2年的时间里，已实现了首个技术验证性产品——新冠中和抗体试剂盒（NAB-Sure™）的商业化销售。该产品可从微量血液或干血斑样本中，获得和金标准细胞学试验同样好的灵敏度，同时将检测耗时从约3天大幅缩短到数小时内，现已经获得了纽约州卫生部、LabCorp（全美最大第三方实验室）等头部客户采购。另据透露，公司在免疫、神经等领域的超灵敏试剂盒也将于近期陆续推出，并提供半自动和全自动检测解决方案，基于其平台技术开发的临床特检IVD试剂盒也在研发储备中。鼎晖投资VGC高级合伙人柳丹博士表示：“我们看好依托于哈佛大学成果转化的Spear Bio公司，将这一全球领先且便捷的蛋白质组技术，在微量样本中的超灵敏度检测和应用。新冠之后PCR体系在全球范围更加普及，我们相信这些技术的结合会在感染、免疫和神经等诊断领域得到长足的发展。我们很高兴看到这一技术来自产业方客户的初步认可和商业化进展。”红杉中国副总裁王晨瑜表示：“全球有数百个阿尔茨海默症靶向药管线在推进中，这给如何在外周血中既便宜又准确地检测到相关生物标志物提出了巨大需求。我们非常看好Spear Bio的领先技术，相信他们能够更好地满足市场需求。此外，在免疫疾病、传染性疾病等对蛋白类生物标志物检测的灵敏度和样本量有严苛要求的应用场景里，我们相信该技术也有巨大想象空间。”
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