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认为人的细胞能够“完全更换一遍”,是被某些媒体·自媒体和群众传播的模因所误导,他们错误理解了一项关于人体内细胞的平均年龄的研究[1]。这还可以追溯到某些作家炮制的励志鸡汤,声称你和 X 年前相比是完全不同的人、应该让人刮目相看。
“七年”连“每个细胞的寿命的粗略平均值”都不是。人的生物学身体不具备这样强大的自我修复功能,一生都不能将体细胞完全替换一次。脑、心脏、胰腺等处的替换速率尤其低下,并随着时间流逝而减慢。
- 五十岁的人约有一半的心肌细胞是出生时就有的细胞。终其一生,心肌不会被完全替换。
- 神经干细胞对脑进行修复的效率非常低下,在人 30 岁以后修复工作就趋于停滞。
- 英国人做的一项研究显示,人出生时脑神经元总量约 1000 亿个,从 20 岁开始减少,到 40 岁时减少速度达到每天一万个。他们声称“这会对记忆力、协调性及大脑功能造成影响”。大概这就是他们脱欧脱了三年的原因。
在亚显微层面上,细胞中的大多数分子参与新陈代谢,但基因组 DNA 在细胞不分裂时不替换。牙釉质、神经细胞的 DNA、晶状体里的原子都不会被新陈代谢替换,可以对这些部位进行碳同位素测年来判定尸体的年代。
可以参照:
Lynnerup N, Kjeldsen H, Heegaard S, Jacobsen C Heinemeier J (2008) Radiocarbon Dating of the Human Eye Lens Crystallines Reveal Proteins without Carbon Turnover throughout Life. PLoS One (accelerating the publication of peer-reviewed science) 1: 1-3.000000000
而且那并不重要。生命是物质的运动模式而不是具体的物质,你是一种现象而不是某个时刻的细胞。区分“你的分子”是毫无意义的。


在网络上,你可以看到这“完全更换一遍”的时间跨度被设置为“七年、十年”之类“和寿命比起来不算很长的时间”,这既是从最初的科学研究里取出的疑似科学的数值,又是有目的的:
让接收模因的人产生忒修斯之船式自我连续性焦虑。 |
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