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十年的时间,生物医药技术迅速发展,至少让癌症患者的生命平均能延长5到10年。
照这个样子发展下去,攻克癌症,让癌症成为慢性病,使患者寿终正寝的目标,人类正在逐渐无限逼近。
但把癌症病因摸清,发明技术手段,降维打击式的把癌症连根拔起,目测还需要一段很长的路。
癌症是机体组织细胞失控大量繁殖,最终影响生命的疾病。由此衍生的治疗手段其实并不多。
手术,第一时间切掉癌变组织,防止进一步癌变。但棘手之处就在于除了个别器官,其他组织的癌症病灶即使被切除,也有可能复发和转移,尤其是脑转移。
放疗,既放射治疗,利用高能x射线等物理手段,消灭繁殖过快的癌症细胞,但是癌症细胞和正常细胞相邻,放疗伤敌一千自损八百。
化疗,严格的来说,化疗也是药物治疗,但化疗用的是毒性试剂,比如顺铂一类的金属制剂,他们同样对正常组织有很大副作用。
其他药物,除了以上三种普适性,传统治疗方法,针对癌症的药物研究是目前医药界的主流。
十多年前发现发明的很多药,对癌症组织和癌细胞具有选择性杀伤力,极大提高了生存周期。比如大名鼎鼎紫杉醇,植物提取售价昂贵但效果真的好。
除了选择性药物,靶向药物的问世,意味着人类攻克癌症又向前一步,可谓是里程碑式的进展,又一次延长了患者生命。
严格来说,靶向药是二十多年前发明的,第一个癌症分子靶向药应该是1997年上市的利妥昔单抗。
靶向药进入体内后通过直接选择性和癌症细胞膜表面的某一个蛋白(靶点)结合,感染这个蛋白参与的细胞生命周期,把细胞整死,是癌症药物发展史上的一大步。
这一大步直接跨进了题主所说的10年前,靶向药物在第一个药物之后如雨后春笋般冒头。
几乎每一种癌症都有了靶向药,而几乎每一个靶向药上市,都是重磅炸弹式的药物,当年的销售额就轻松抹平药物公司前十年对此药投入的所有研究经费。
比如现在治疗肺癌的靶向药,上市的已经有几十上百种。从2001年第一个肺癌靶向药吉非替尼问世到如今,这类药物研究已经超过了四代。
还有什么药能够更新换代的这么多?抗生素也是这样,人类第一个抗生素青霉素问世后,由它衍生的青霉素类抗生素,以及头孢类抗生素,都经历了差不多四代。
头孢一个疗程几块钱,靶向药一个疗程就好几万。
吉非替尼当年上市是轰动性事件,因为肺癌发病率在所有癌症中排名第一,靶向药能够显而易见至少延长患者五年生命。无论售价多少,都是拿钱买时间买生命。
而患者手术之后越早吃上这个药,五年生存的几率就越大,很多没上市这个药的国家患者只能通过中介私人等各种手段想办法弄药吃。
他们甚至会打听去参与基于吉非替尼的新的靶向药的临床实验,因为靶向药真的有用,无论你有多少副作用需要临床验证,都不能优先于先把实验药吃上,把命续上再说。
接着跨入到10年前,肺癌靶向药大量问世,比阿法替尼,达克替尼,奥希替尼,厄洛替尼等等。这类药物在十年内也有所突破,比如多靶点去解决第一代靶向药产生的耐药性。
因为癌症细胞也比较聪明,一个靶向药吃久了,癌症细胞就开始进化出逃逸药物杀伤的机制,后续吃药就不管用了,这和细菌耐药的表现有点相似。
所以靶向药的研究一直是找多个靶点共同杀伤癌细胞,另外通过基因测序研究针对耐药病人的新药,可是道高一丈魔高一尺,新药的研发肯定是落后于癌症发展的。
所以十年内更新换代的靶向药进一步提高了患者的五年生存率,甚至十年生存,但是还是不能治愈癌症。
2018年,诺贝尔生理或医学奖颁给了癌症免疫疗法,这是最近十年癌症治疗上的最大突破。
它和以往治疗手段不同,完全开辟了癌症治疗的新方向,是继靶向药发明以后,更进一步的里程碑式事件,甚至比它还要重要。
如果未来要攻克癌症,需要的也许还是这种全新的,降维打击式的新途径,只是还需要多长时间开启下一轮革命,目前未知。
癌症免疫疗法的药物已经进入临床,简单来说,这种药物直接作用与人体的免疫细胞,通过上调免疫细胞的功能,让免疫细胞识别并消灭癌症细胞。
长久以来,癌症细胞和正常细胞长得实在太像了,人体的免疫细胞根本识别不了癌症细胞,那就没法把癌症细胞一个个消灭掉。
但癌症免疫疗法就从免疫细胞下手,你免疫细胞不是人体最强的保护卫士吗,细菌病毒进入体内,只要被你检测到,都能最终被消灭。
那同样,我首先将治疗癌症的药物运用于免疫细胞的受体,开足马力激活你的识别能力,然后,让免疫细胞去全身检测癌症细胞,并对付这些混在正常细胞里面的坏人。这就是非常巧妙的治疗手段了。
十年间,癌症免疫疗法是不可忽视的新进展,除此之外的各种治疗方式,虽然有报道,但落地临床让患者受益的,估计还需要时间来研究。 |
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