发光的原理是“原子从高能态向低能态跃迁时，能量以光子的形式辐射出去‌”。听起来，好像跃迁只能发生一次？

Rose

跃迁之后，是不是要从低能态重新上升到高能态，然后再发光？如果是连续发光，例如白炽灯，是不是就是在这种低能态和高能态之间循环往复？

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长长的路

理论上关于辐射尚存有两个疑惑：辐射过程是如何产生？辐射出的物质比如光子它是什么结构的？这两个问题解决了，才能回答你的疑惑。一个有趣的猜测是，从三维黏性柱涡的电子上，沿其轴向辐射出：准一维振子光子或准二维涡中微子，但显然这个还仅仅是猜测。

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能级跃迁和幅射发光的过程包括三种情况:受激吸收，自发幅射，受激幅射。电子从高能级跃迁到低能级后，会幅射出光子，如果不再受到激发，在基态是最稳定的状态，一般不会自发从低能级跃迁到高能级，电灯等连续发光是由于自发幅射(从高往低跃迁)后的电子反复受到外部电源电磁场的激发而造成的(能级高→低→高→低→…)，如果没有外部激励源，电灯不会持续发光。即没有激励源，高→低的跃迁只发生一次(没有自发吸收这一说)。

检验医师

跃迁是可以来来回回的，何来“只有一次”？但是每次确实只发射一个光子
另外，发光的原理除了跃迁以外还可以有其他方式发生，比如电磁振荡，粒子衰变，湮灭，热辐射
还有，你说的白炽灯用的是热辐射，激光灯才是跃迁

继续前进

1.人类接触到的大部分发光是电子跃迁，不是原子跃迁。也有一些实验室做过中子衰变电磁实验，但是没有接触过原子跃迁光。
2.高能态向低能态跃迁时可能不止一次，因为一次跃迁也许并没有到达最低能态，然后在各种因素下再一次跃迁到更低的能态。
3.白炽灯的发光原理是负极提供高能电子，然后跃迁，然后回到正极完成一个循环。

长长的路

现代的发光理论就是以此为基础表述的，高能态的电子有回归基态的属性，这是最基本的。电子与光媒粒子匹配时发生有持续的碰撞，产生连续的光波，带走原子的激发能量。因为光媒粒子比电子小得多，有持续的多次碰撞才能带走电子的能量，光媒的振动次数很多，如果匹配总是维持，光波振动次数会很多，10的几十次方个波峰是多数。发光维持时间平均是10的负8到负9次方纳秒，对应的波列长度理论上应该有3米左右，像元素氡发出的频率为550纳米的纳黄光，实际的波列长度只有77厘米。光波带走电子的能量是正确的描述，但不能说“光子”，叫“光子”不规范，重要的波列长度参数没有反映，而波列长度数量差别很大。光波是一段一段的，有“子”的特性，但不能称为“光子”，这会产生歧义。人们现在还不能测量一段光波的能量，但在发光过程中电子的能量变化是可以准确测量，就用电子的能量得失来计量光波的能量，这就是“波粒二象性”的由来，是波，能量以电子的能量得失来代表，是波似粒子是描述光波的常用词汇。电子受激可以在基态与高能态之间“跳跃”，跃迁来回不断。所以，发光总要发生，只要有能量不断激发原子的电子。电子在每一个回转周期与匹配的光媒粒子在相同位置，以相同的方位，相同的方向，相同的力度与其光媒粒子相撞，条件不变时会将其全部的能量交换給光波。但维持条件很容易打破，发出的波列长度一般都是小于其理论长度。但电子发光不是一次，激发不断，发光就不断，而且光波是一段一段的，不连续。