miRNA到底是怎么命名的？

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虽然我们之前讲过MiRNA到底是怎么回事（不明白点这里），但是还是有人在后台来问了这样的问题：

好吧，我们再给你仔细掰掰，MiRNA到底是怎么命名的。

MiRNA首先是由MiRNA的host gene转录获得的，host gene转录，形成了primary microRNA（pri-MiRNA），然后通过Drosha–Pasha 复合体，形成了precursor microRNA（也就是pre-MiRNA），接着pre-MiRNA被Dicer剪切成双链的RNA，然后双链RNA被AGO1保护起来，其中一条链被降解，另一条链就被保留下来了。

被降解的链一般被称之为“Passenger strand”，这条链一般不容易被检测到，很简单，因为被降解了嘛。这条链也被称之为星号链，一般会表示为“miR-×××*”。另一条链被称之为“Guide strand ”，也就是先导链，这条就是我们通常所说的miRNA。

用这样的命名方法的话，比如我们说MiRNA-21和MiRNA-21*，就大概是这样的：

这个图上，我们可以看到MiRNA-21是产生在precursor microRNA的5'臂上的，而MiRNA-21*是产生于precursor microRNA的3'臂上的。“*”这个标志，主要告诉我们，这条链是“Passenger strand”，也就是miRNA-21产生的一个副产品，表达量超低，所以星号链经常被认为是没有功能的。

但是，问题来了，2011年开始，有很多文献，开始表明miRNA星号链是有功能的（Widespread regulatory activity of vertebrate microRNA* species.，Yang，2011），星号链的功能，也有可能比先导链更为高级。那这样用“*”来标记就有点过时了。

于是就产生了这样的命名方法，就是按照microRNA产生于precursor microRNA的5'臂或者是3'臂，来将miRNA表示成“MiR-×××-5p”或者“MiR-×××-3p”，这样的话miR-21，就被命名成为了“miR-21-5p”，它的星号链就被命名成为了“miR-21-3p”。

当然，之前还有用“-s”（sence）“-as”（antisence）来对先导链（先导链是-s）和星号链（星号链是-as）来命名，主要是dsRNA形成过程时的正向和反向。但由于很容易搞混，所以已经被取消了。可能看到老一点的文献中会有，别搞迷糊了。

…华丽丽的分割线…

李莫愁博士：有可能大家觉得MiRNA已经是老生常谈了，但是，其实还是有很多细节，我们可以深究一下的。比如这样简单的命名而言，我们会看到有先导链和星号链两种，而星号链的研究，其实也是比较热门的。表达量这么低的miRNA是不是会有什么作用呢？是不是很关键呢？有机会再给你们讲星号链相关的文献吧，好了，今天就策到这里吧。

来源：实验万事屋