卢煜明：1千美金的无创癌症DNA筛查

千姿百态

香港中文大学卢煜明教授是无创产前筛查技术的首创者。该技术通过抽取怀孕母亲的血液样本获得胎儿的基因组信息，不仅可以用于胎儿单基因遗传疾病的检测，还可用于复杂性遗传疾病的产前检测。目前，卢教授正在开发能够从血液样本中筛查癌症信号的新技术，以实现在癌症早期对病人进行筛查，以提高治愈率，降低检测成本。卢教授说：“我们花13年研发了基于外周血的产前无创检测，根据已有的经验，相信癌症检测将会较快实现。”最近，卢教授和Johns Hopkins大学的科学家都在用类似产前检测的技术证明可以通过患者血液进行基因筛查，分析肿瘤细胞的一些特性，包括基因复制、缺失或者重排。但是该检测很昂贵。在癌症早期，血液中肿瘤组织DNA含量较少，大约占总DNA量的0.01%，这就意味着，获取癌症样品中全部癌症基因信息，需要花费1万美元甚至更多。Boreal Genomics的首席科学家Andre Marziali说：“从血液中检测癌症基因是可行的，只是成本太高。在检测幅度和成本上需要权衡。”卢教授表示，他正在开发一种成本仅需1000美元的DNA检测方法。肿瘤中的大量基因是去甲基化的，新检测方法可以根据这个特点进行准确的癌症检测，并且能显著降低成本。但有科学家表示，目前这种新方法精确度不高，可能会造成假阳性诊断。Johns Hopkins的科学家Victor Velculescu表示，在很多基因筛查中都会出现假阳性结果，尽管卢教授提出的方法非常实用，但同样也面临假阳性的难题。卢教授表示，利用香港政府资助的400万美元，目前正对2万名癌症患者进行新技术的检测，以验证新技术的准确度。检测对象大多是乙型肝炎患者。乙型肝炎是由病毒引起的，10%的中国人是病毒的携带者。目前，感染乙型肝炎的患者可以通过超声波检测在患病初期确诊病情。卢教授表示，通过对患者的检测，有望了解血液中DNA检测是不是一个更好的选择。大多数科学家相信，尽管目前还没有个对癌症检测通用的方法，但是随着科技的快速发展，将来定会有更合适的检测方法。Marziali说：“医生能够为病人进行这种通用检测尽管可能还需要20多年，但是我相信这一天终究会来临。”卢教授将产前检测的专利卖给加利福尼亚州的Sequenom公司。该公司在2011年的时候就开展了产前检测。他表示，目前还没有决定，如何将癌症检测进行商业化。来源：测序中国