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我来说说,我也曾是坑里面的人。没转行的时候心里日夜有种不安的感觉,转行了10年了,这种感觉完全没有了。
先说我的结论(嫌我啰嗦的看完这个可以不看了):不怨国家和高校,生化环材在美国也是同样坑,这些学科对社会和国家是必要的,但其悲苦的现状又是短时间内无法改变的,个人只能远离。穷人一定不要做火坑专业的科研。
看了别人的回答,不带火气的说,跟国家和高校的决策关系不大。你们提的所有问题,美国高校和这些专业都有,可能有程度不同,但是问题是一致的:毕业生多、起薪低、教职难找、工作时间长且环境恶劣、科研造假严重、大牛把持资金、人浮于事派系严重,等。作为普通人,记住的也只有一点:远离火坑专业,碰都不要碰,不去讲任何道理,也不听这些专业人员的任何道理。
首先,这些专业是必要的、必须有的。任何一个综合性大国,中美之类的,必须养这些方面的专家以保持科研体系之完整,但效果不佳,所以只能连哄带骗拉人入坑。即使知道这个行业已经烂透顶,甚至没有科学进展,也必须投入。因为,从国家角度,下一个突破点在哪里没人知道,但不投入就肯定没突破。类似的历史,好像二战前英国有人说只需要100个理论物理学家就足够了,然后官员就问那你养几千这么多搞物理的干嘛?那人说:因为我们不知道是里面哪100个啊!
所有这种探索性的学科,都有这样的问题:有时候就是尝试,无法保证成功率,所以国家和社会根据数学期望,自然也不会寄予太大的希望,于是就低成本养人,低成本尝试,其实也不指望着有什么进展,就是纯碰运气。
第二,既得利益阶层的存在和惯性。大学以及依附于火坑专业的利益阶层是极其庞大的,并且有着很强大的话语权和很神圣的道德高地。大学需要他们,作为学科完整、门类齐全的典型,以及需要有诺贝尔奖等科研桂冠,并且大学可以从这些funding中大量抽成,因此经济上也非常划算;教授和院士就是靠这个吃饭的,即使明知道自己在制造垃圾论文,也必须制造下去维持生计。无论中美,科研人员爬上去以后的地位都是相对不低的,这也是诱惑。
这就导致,比如美国,所有大学都是左派。因为左派支持大政府,支持更多的税收,才有更多的拨款从事科研。年轻人不从利益考虑问题,就是幼稚;别人说的“有用”、“有意义”,往往是对别人,未必是对你。
而且可以看出:越火坑专业的,大牛们越像神棍和网红,喜欢评论非本专业,喜欢语出惊人,喜欢吸引眼球。热门专业的大牛都相对低调,因为在忙着做事情,甚至怕你的关注;火坑专业没什么前途,大牛们更爱跳出来宣传,更爱跳出来用自己的名声获得更多的利益,因为本专业实在是机会不多、资源太少。
这些人的表演,也在舆论上客观上助长了对火坑专业的投入和支持。
第三,衡量标准的问题(深层次的社会效率问题)。这个可能在中国更严重一些,美国也有这个问题但不大。不要把社会体系想得太聪明,比如你是领导,给你1000万或是多少钱的资金,你投入研究任何方向都行,但要保证出成果。计算机系的告诉你,一个刚毕业的初级程序员一年30万工资和福利,一年还做不出来,保证你吓了一跳;然后生物系的告诉你,美国海归名校博士,只要40万,保证一年几篇文章什么的,你会很满意,因为你可以看到成果交差了啊!
社会中衡量标准是很难很难的。尤其是外行评价不懂的东西更是可怕。于是只能通过比较量化的方式:比如论文数目和影响力。火坑专业的最大特点就是论文很容易出,类似于游戏里刷怪一样地“刷”。这种数目优势导致在掌握资源的外行看来,是最容易出成果的,自然也容易获得更多的投入。
这也是为什么在美国,生物系等最容易拿EB1绿卡,因为论文数多;这也是为什么火坑专业的海归最多,因为国家需要,廉价不说,还可以快速出论文堆数目。计算机、金融的,养不起;EE的,人告诉你10年磨一剑,干么?
年轻人不要太愤青。有人说这不是浪费资金、坑钱么?不是,美国也是这样玩。有人若问热门专业为什么不刷?其实也刷,只不过人谁有闲心玩这个,都赶紧投奔工业界去了。
说到底,就是掌握资金分配的人,自己不懂行。
同时,千万不要神话美国的科研体系,其实差不多:Tom Zhang(张益唐)就是个最好的例子,也是科研体系外被排斥的孤儿,他最后能在美国做出成就,是因为美国整体生活水平高,PhD落魄到Subway餐馆打工也能活下去,不是科研体系优越,而是社会宽容。如果你细看他的生活,他的老婆只是偷渡打工的餐馆服务员,他的导师莫宗坚的所作所为,你就会深深地感觉到这个体系的悲哀和残酷。
第四,作为人才储备方式。这个跟学科的必要性有点像。对于中国来说,发展这些学科,是没用的;但是不发展,连向别人学习都不会学(抄都不会抄)。开设这些学科,必然会积累一些人才,还有很多跑到美国去了,或是交流过,这样一旦上游(美国)有重大突破,这些人才可以赶紧学习,甚至一部分已经在美国安居乐业的教授也会来回搬运,这种利益是大得惊人的,因此必须养这些学科的人才。当然,小声点说,川大嘴上台后,抓得很严了……
那美国是不是就“傻”呢?因为都是原创?当然不是,通过火坑专业,美国吸收了大量的移民人才,很多都是百里挑一甚至千里挑一的人才。这些人很多改行的,填充了其他缺人的热门专业,没改行的也在继续贡献火坑专业,降低了科研成本;甚至,最差最差当出租车司机去、开货车去,从竞争的角度,这些人才不为他国所用,本身也是有战略意义的。
最后,社会需要牺牲者。Sadly but true。军队需要尖兵和侦察兵,他们的伤亡率最高;也还记得鸡汤故事里的小海龟吧:一只小海龟牺牲自己,爬出海滩,用身体探测天空中是否有鹰,保证群体的安全。这就导致,火坑专业的本质就是牺牲一部分人的利益,保证整个社会的运转和前进。有人说什么没了生物就没了医学,没了化学就怎样怎样,其实都是气话。没了收垃圾的通下水道的处理污水的,难道不是更可怕?
所以,火坑专业其实是很残酷的:从国家、社会的角度,是必须有人填充的,不是张三,就是李四,要么王五赵六。
然而,我只是不希望是你。如果你是穷人的孩子,有家需要养,或是没有到衣食无忧的层次。
我不是妖魔化这些专业。这些专业没有错,问题是你要早点看好自己的路。即使知道这些是火坑,也是会有很多人不经意地摔进去的,这并没有什么稀奇:比如大学调剂,比如为了出国等。
但是,你却要知道,这些专业不太对劲,早点走出他们。最令人扼腕的就是:本来是人才,进了火坑专业,自我麻醉“行行出状元”,然后不断被负反馈打倒,甚至人生被击溃,买不起房子,养不起家,过得很艰难。最后到了40岁50岁,才如梦初醒:原来是专业害了我。但人已经垂垂老矣,只能愤而上知乎告诉年轻人“火坑专业不能读”,却被20岁的年轻人轻蔑一笑:“你自己不行,别BB,这学科很重要的,不可能没前途”。泪眼朦胧中,你看到了年轻的自己,一个又一个悲剧的轮回。
所以,有一句古话,真的很精辟:死道友,不死贫道。
俏皮一点则说:你们坚守,我去请求援军!
可能有人说,这样想会不会太自私了?如果所有人都这样做,社会怎么办?
不是。本质上,这些专业应该是由贵族和衣食无忧的人从事的,这是欧洲科研的传统精神。其实就是现在,有些美国人得诺贝尔奖的,从事火坑专业的,很多都是这种。甚至人家里根本不缺钱,自己花钱买仪器设备做实验,高中就开始了,老爹开着公司,金钱无数,儿子一辈子到50岁都不用担心娶媳妇买房子,你们比得了?
这样的人,才适合搞科研,才有资格做科研。
真正“坏了规矩“的,还真是美国,中国只是跟风。把科研大规模化、工业化、非兴趣化,固然提高了整体的产出和效果,但是也造就了这个行业的很多痛苦和悲剧。
你可能会反驳我:难道我们系100多人,天之骄子,都是垃圾?不是的。100多人,可能有30个保送的、家里有关系的、衣食无忧的、可以坐吃山空的,对人来说,专业都是浮云;可能有40人都会看到这一点,陆续在5年内,最终逃离这个专业;可能有20个人,虽然没有离开这个专业,但人有其他方面的能力,或许政治上,或许商业上的,或许做人上的,完全不惧;最后剩下的10个人,可能有5个在本专业做出很大贡献走得很远,还有5个倒霉蛋,因为这个专业,坑了一辈子。
我只希望,你不是那5个倒霉蛋之一。
一个人能做的其实是很少很少的。我只是希望,如今的年轻人不要过于自负,不要瞧不起热门专业和大众情人专业。年少时的傲娇可以理解,以为整个社会不过如此,鄙视那些劝退生化环材的loser们;其实你没看到的是,每个劝退故事后面,都凝聚着血与泪。我刚来美国时,恰好是最后一波劝退狂潮,里面很多故事读着都催人泪下,只有火坑专业才能写出如此情真意切的好文章。如今呢?出国的,傻子都知道该怎么选专业了,劝退的自然也少了。
人生只有一次,年轻也只有一次,当你在选择时因为自己的偏见而选错,并且因为固执和懒惰而拒绝改正时,我只能说好运了。
===Nov. 19th, 2018 补充更新===
一觉起来600赞,感谢大家支持,好像这个回答是回复里面骂我的最少的。补充说明下。
热门专业是不是就一定好?比如CS。好多人认为是不是知乎上的CSer都吃饱了没几天就不知道自己姓什么了?我自己觉得不是。
说说我现在的感觉:CS比火坑专业辛苦。节奏快、要求高、累、知识体系复杂、工作强度大、竞争激烈。我经常在周末发呆,什么都不想干,因为太累了。并不是说,一个人从火坑改行到CS,就高枕无忧了,相反,有可能是更累更痛苦的开始。
但是,CS以及热门专业带来的也并不仅仅是钱。CS里面的正反馈机制非常明显:就是你做到了一点,就能收获一点享受一点,然后鼓励自己更多地投入,进而收获更多。这种正反馈持续10年20年,一个人的职业就算爬不上去,也会专业精湛,衣食无忧。
火坑专业最可怕的是消磨人的斗志、折磨人的精神,通过负反馈:努力,被告知更努力,看不到希望,不愿意努力,继续被打击,最后越来越消沉。
所以,我自己的经历感觉是:尽管CS更累更苦,但是因为能看到希望,就免除了内心中对职业、未来的恐惧,人会更投入更精神更努力,同时较多的回报会让人逐渐享受到较为舒服的生活,更集中经历在专业上。
所以,我不是无脑推崇热门专业的,这是其一。
第二,为什么火坑专业是生化环材?因为他们自认为是理工科、生源也是理工科。其实美国的很多文科专业就业更惨,收入更低,但反而没人称为火坑,是因为这些专业大家达成了共识:本来也不是为了找工作的。火坑专业之“火”,是因为投入回报不成比例,并不是真的火坑。
比如你学业精湛优良,进了火坑专业,这是要跳的,因为同样的努力,其他方面机会很多;比如你脑子不好使,读了什么印第安人文化研究、黑人历史研究,这是可以理解的、不需要跳的,跳出来你也干不了什么。
所以,生化环材的火坑属性,是因为学生的相对优秀,并不是真的火坑。这也解释了为什么很多咨询公司甚至IT大公司直接招募名校的火坑专业毕业生,因为人看中的是人才和能力,不是专业。
第三,火坑专业有时候是有用的。社会每时每刻都在变化。比如近两年,美国CS依然火爆,却面临身份问题:工作签证(H1B)需要抽签,H1B Transfer又卡得严格,这使得很多人很恼火;这时候火坑专业的身份优势就很大了:先读个生物或是化学的PhD,狂发文章,拿EB1绿卡,然后轻松转身当码农或是别的专业。
可能,有部分人因为H1B最后回国,反而是火坑专业的PhD留下来了,哪个选择更好?不知道,这就是社会。
而且,很多ABC本科专业居然是生物和化学!惊讶吧?不必,因为人是等研究生学医学的。所以火坑不是真火坑,关键看你去干什么。
第四,穷人的问题。穷孩子其实想法很简单:能吃苦,但要求也多:快点赚钱,快点养家,娶媳妇,孝敬父母。这种条件下,可以说热门、直接而辛苦的专业,如CS等,是首选。穷孩子还去思考社会问题,是想得太多了;穷孩子不要跟别人比,别人不慌自己也不慌,别人可能有你看不见的底牌,而你自己的底牌大不了也就是肯努力、智商高而已,没什么大不了的。
可悲的是,我更多地看到富孩子或是中产的孩子改行者居多,最后也过得更幸福,因为胆大、路看得清楚。
最后,如果要改行,最重要的两点:第一,占20%重要性,眼光。眼光是很重要的,排除各种噪音,作出最优决定。第二,80%的重要性,行动力。不行动,一切都是空谈。从小事做起,走出自己的惯性生活,可以慢慢试探,并且最后才作出判断,但是不行动,只是空抱怨,是没用的。
=== Nov. 20th, 2018===
有评论终于提到利己和自私了,我一直在等着,然后就更新这部分,谈谈我认为的,利己和自私,自身利益最大化的问题。
众所周知,美国是标榜个人主义的国家,而中国标榜集体主义的。历史和源头不介绍了,农耕大家庭VS航海小家庭。这篇不是讲大道理、历史、文化,说说我对个人主义的看法:
个人主义和集体主义没有对错可言,只是两种思潮和表达方式,只有对社会效率的区别。改行、离开火坑专业的本质,是对宝贵的人才资源的整合和重新分配。
别听知乎上牛气冲冲的疑似老板们说“这活你不干有的是人干”、“中国有的是人”、“外边排长队”。实际上,的确有的是人,但是效果是不一样的,所以你看这么多国家,有的是shithole,有的是一流强国,很大程度的区别就在于用人。
中美为什么发达强大,就是因为用人得当、人才流动性强大。靠个人的觉悟是不够的。中国经济奇迹,很大程度上也归功于人才自由流动、阻碍小。
就业市场整体来看,本身就是各行各业在竞争博弈的过程,有的卖点是钱多,有的卖点是事少,有的卖点是成长好,但钱少事多没成长的,就活该无人问津。火坑专业大量人逃离,其实是在整合市场、对留下的人也是更有好处的:比如工资福利会提高、压迫程度会降低。偶尔会蹦出来几个施一公哀叹国家没前途、奴工不好找、只有冷冻电镜是合格的博士后,但大势是不会被改变的。慢慢地,这个行业就会开始发生进步,向下一个时代进步。
换个角度想,初中课本就说“市场是看不见的手”。实际上,火坑专业的现状,就是市场在明示你们:这个行业需要衰落,你们非不听,非要用自己肉身去阻挡市场和历史的车轮,那被碾压也就是理所当然的了。
有人说,我是为科学/国家/社会牺牲!这种精神可嘉,但是行为未必正确。如果你的事业真的有作用,那么需要更多的投入,更多的人才,而不是你一个人的牺牲。甚至,哪怕是其中的优秀人才,如果离职改行,造成重大的损失,才是最好的劝谏,才会让管理资金的人增加行业的投入和待遇,如果你这个行业真的有用的话。
如果人不肯投入资金,说明这行业根本可有可无,你也不用自我感动了。
这就像,一个IT大公司,什么情况会导致待遇提升?员工提出?员工拼命工作?员工跟管理层沟通?其实都没用,真的,who cares?你的老板,你的老板的老板,HR,都是领一份工资的而已,犯不上为公司拼命。
最好的办法,就是跳槽。我亲眼看见亚马逊早年时不办绿卡,很多待移民员工跟HR交涉,HR前轱辘不转后轱辘转车轱辘话无数,一个email chain 300多封来回,有用么?没用!
于是大家逃啊!全跑了。过几年,亚马逊也觉得有点呵呵哒,就开始办了。
人性,在哪里都是一样的。如果你真的在乎社会/国家/行业,你应该想怎么让他们更好,生效,而不是自己麻醉自己。
当然我这人很阴暗的,那些指责我利己的,大概率三种情况:(1)利益相关的,比如招募生物奴工的副教授、讲师;(2)刚出道的小娃,还梦想着拿诺奖的,缺社会给他三板斧的;(3)搞人事的、HR等、专门忽悠科研做傻了的博士后的;
所以,我正文中喊出了:死道友,不死贫道。是因为这才是正确的做法,无论对个人,对行业,对社会,对国家。 |
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