19世纪80年代白喉大流行,病死率可以达到50%,德国当时每年有50000个孩子死于白喉。血清疗法问世之后,一战时期白喉病死率下降到15%,随着这种疗法逐渐普及,二战期间病死率已经下降到5%。这种血清疗法给很多感染性疾病的治疗提供了思路。Emil von Behring做出的贡献不仅仅是对于一个病,而是开启了一种全新的治疗思路,成为了当之无愧的第一个获得诺贝尔生理或医学奖的人。
(2)梅契尼科夫建立了免疫细胞学说,发现了吞噬细胞的作用。他是免疫系统研究的先驱者之一,乳酸菌之父,他的思想影响了日本科学家代田稔博士,最终筛选出了干酪乳杆菌代田株%28Lactobacillus casei strain Shirota%29。晚年他编写了三本书,分别是《传染性疾病免疫力》(Immunity in Infectious Diseases)、《人类自然》(The Nature of Man)以及《寿命延长:乐观的研究》(The Prolongation of Life: Optimistic Studies)。