初学讲义之高中生物（二十四）生物技术的安全性与伦理问题

莺歌燕舞

四、生物技术的安全性与伦理问题
伴随着生物技术的深入研究和广泛应用，也产生了很多安全问题和伦理问题。由于生物技术的应用往往对人类的生命、安全、秩序的影响非常重大，因此在安全和伦理方面需要非常谨慎和稳妥。
在生物技术的安全方面，主要的风险来源于对转基因产物的不了解。
生命是非常复杂的系统，即使是很多非常常见、常用的生物分子，人类也不敢说对他们的生理作用完全了解。
例如，苏云金杆菌产生苏云金杆菌伴孢晶体蛋白（简称Bt抗虫蛋白）。Bt抗虫蛋白被鳞翅目昆虫吞食后，被分解生成一种特殊多肽，这种特殊多肽能与害虫肠上皮细胞的特异性受体结合，导致细胞膜穿孔，造成害虫死亡。这是Bt抗虫蛋白杀死害虫的原理。
人和哺乳动物的肠上皮细胞不会与这种多肽结合，因此可以认为Bt抗虫蛋白对人和哺乳动物没有毒性吗？答案是不能。因为我们只能确定Bt抗虫蛋白不会用杀死害虫——以导致肠上皮细胞模穿孔——的方式伤害人类的哺乳动物。但是还不能确定Bt抗虫蛋白不用以其他方式造成损伤。经过一系列的分析坚定、动物实验、人类实验之后，才最终确定在现有情况下，未发现Bt抗虫蛋白对人类有毒性，才允许相关转基因作物被广泛种植。
以上就是生物技术中面临的最主要的安全问题：生命系统的复杂性。即使用1000种方式验证了某个物质不会产生毒性，它仍有可能以第1001种方式产生毒害作用。
特别是很多分子经过生物的代谢、分解、修饰等作用，可能会变成其他衍生物，这些衍生物的毒性也要进行严格的坚定，即使是最轻微的变化，也可能导致性质和功能的天壤之别。
在生物技术的伦理方面，主要是涉及到人类的生殖性克隆、基因改造等问题。
科学发现和技术开发都是为了人类的生存、发展、进步，而人类的伦理道德是维持人类社会秩序和精神文明的重要基础，一旦出现无法妥善解决的伦理问题，将会动摇人类社会的根基。
人类本身是一种生物，生物工程在技术上完全可以对人类实施，但是在伦理上却有许多禁区。
例如、亲缘关系是自古以来、直到今天人类社会最重要的基础之一。一旦生殖性克隆应用于人类，将极大地动摇这一基础，而人类目前的哲学、文化、思想方面，尚未对这方面有充分的研究和讨论，人类社会远没有做好接受这一技术的准备，因此人类的生殖性克隆在几乎全部国家中都是严格禁止的。
对基因的改造是对生物机体不可逆的改造，这种改造只能在生殖细胞、受精卵、早期胚胎进行。但是没有人具有权利替别人决定是否要对自身进行如此巨大的改造，而生殖细胞、受精卵、早期胚胎又不具有这种选择的能力。
即使有人愿意接受这种基因改造，除了用于治疗癌症等不治之症外，严重超出自然范围的改造也是非常具有争议的。为了医疗之外的功利目的进行的人体改造是当前的伦理所不能接受的。例如，基因改造后具有更强运动能力的运动员，能否和未经基因改造的运动员同台竞技？这和通过注射激素、服用违禁药物的运动员是否有本质上的区别？
此外，由于生命系统的极端复杂性，人类还远没有达到能够根据需要，随意改造生物的能力。有时候看似“敲掉”了某个导致遗传病的基因，可能反而会导致该生物体由于缺乏某种蛋白而产生严重畸形甚至死亡。
总之，人类对生命的了解还很浅薄，生物技术与工程也只停留在很浅显的层面，而生命与人类又是如此的息息相关，在学习、研究、生产中都要常怀对生命、对自然的敬畏之心。







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