如何区分细胞凋亡与坏死

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细胞凋亡(Apoptosis) 是生物界广泛存在的一种现象，与其它的生命现象一样具有同等重要的生理学或病理学意义。尽管其最终结果也是导至细胞死亡，但其诱导因素、发生机制和过程及意义均明显不同于一般的病理性细胞死亡(即细胞坏死性死亡，简称细胞死亡) 。细胞凋亡的形态特征与细胞坏死性死亡的形态特征不同。细胞坏死性死亡是被动的病理性死亡，其形态特征首先是膜通透性增加，细胞外型发生不规则变化，内质网扩张，核染色质不规则移位，进而线粒体及核肿张，溶酶体破坏，细胞膜破裂，胞浆外溢，这种死亡过程常常引起炎症反应。细胞凋亡则是在某些因素的诱导下，由细胞内在的有规律的机制引起的，是主动的生理性细胞自杀。其特征是细胞首先变圆，随即与邻近细胞脱离，失去微绒毛，胞浆浓缩，内质网扩张呈泡状并与细胞膜融合，线粒体无明显变化，核染色质浓缩成块并凝聚在核膜周边，胞膜内陷将细胞自行分割为多个有外膜包裹、内涵物不外溢的凋亡小体，后被吞噬细胞或邻周细胞所识别、吞噬。由于细胞凋亡过程不导至溶酶体破坏及胞膜破裂，没有细胞内容物外泄，故不引起炎症反应，在生理条件下，生物体内细胞存活与死亡是由自身发育阶段提供的遗传信息，或由邻近细胞和其微环境提供的信号决定的，其中包括细胞相互接触提供的信号以及周围环境中活性物质、激素等。

细胞坏死是极端的物理、化学因素或严重的病理性刺激引起的细胞损伤和死亡，是非正常死亡。长期以来细胞坏死被认为是因病理而产生的被动死亡，但是近期的研究表明，细胞坏死可能是细胞“程序性死亡”的另一种形式，具有包括引发炎症反应在内的重要生理功能。当细胞凋亡不能正常发生而细胞必须死亡时，坏死作为凋亡的“替补”方式被采用。

细胞凋亡的检测方法有很多，下面介绍常用的形态学检测方法。