绘制癌前基因组图谱，追踪早期癌症迹象

纳兰烙烙

　

　　研究人员试图阻止肿瘤细胞恶化例如胰腺癌细胞。图：Steve Gschmeissner/SPL

　　2017年10月，美国国家癌症研究所（NCI）资助的为期三年的试点项目宣布，将采用癌前病变DNA测序方法研究肺癌、乳腺癌、前列腺癌和胰腺癌，旨在查明良性肿瘤如何转变为癌症。除了对单个肿瘤细胞进行RNA测序以及鉴定渗入病灶的免疫细胞外，研究人员希望通过癌前病变DNA测序绘制一个“癌前基因组图谱”。该项目是美国国家癌症登月计划的一部分。

　　医生会通过定期活检监测癌前增生，追踪活检的遗传变化，确定增生是否以及何时恶变。10月26日，由抗癌慈善机构美国肺脏协会和LUNGevity资助的项目宣布，将支持通过对呼吸道癌前增生进行DNA测序以加强对肺癌的深入研究。

　　该项目的研究目的是在癌症更容易控制的情况下，找到更早干预癌症的方法。“现在人们认为限制预防或早期发现癌症新方法研究的是人们缺乏对早期分子事件的了解，我们不清楚早期发生了什么。”马萨诸塞州波士顿大学胸腔科专家Avrum Spira说。

　　人们对绘制癌前基因组图谱的愿望越来越强烈，部分原因就是目前晚期癌症患者治疗效果有限。同时，DNA测序技术的进步使研究人员能够从微小的组织样本中收集有用数据。这是一个关键的进步，因为医生们倾向于进行小规模的癌前病变活检，而病理学家分析之后，常常会有少量的组织残留。

　　然而，即使测序方面取得了进展，怀疑论者也质疑这些微小的组织样本是否足够。登月项目对研究的资助将持续三年，但Spira和同事被要求在12个月内反馈报告，以便美国国家癌症研究院判断并决定该项目是否可行以及是否扩大研究。虽然这个限期很短，但Spira研究团队已经抢先了一步。一些机构已经开始在生物库收集小组织样本，研究人员可以利用这些组织样本进行分析。这对相对罕见的胰腺癌来说尤其重要，因为它通常在病情恶化且难以治疗时才被发现。

　　但胰腺癌值得额外的努力研究，因为它是最致命的癌症之一。目前研究发现，许多胰腺癌似乎是由同一基因突变引起的，这种共性使胰腺癌变得更可能被预测，更容易早期发现和靶向治疗。

　　癌前基因组图谱的绘制是一个重大举措的开始，从长远来看，也许我们可以通过这个项目在早期完全阻止癌症。

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文章来自：网易