Theranos打死都不说的生物黑科技究竟是啥?|深度技术贴

莺歌燕舞

生物科技界的传奇创业公司Theranos最近快被舆论的唾沫淹死了，自从《华尔街日报》刊登那篇调查报道之后，美国科技界和媒体界就high疯了，各种借势拆台，撕的可开心了。

这其中可贱可贱的当属Google Ventures的创始人Bill Maris了。这哥们儿幸灾乐祸地告诉Business insider的记者，其实早在2013年，Google Ventures也有过投资Theranos的想法的。后来就叫公司的专家去Walgreens（Theranos的体验店设在那里）亲自体验了一下。结果这位专家回来说，“Theranos要的不止一滴血啊，他们要抽静脉血，我才不抽呢！”于是，Google Ventures就没投。此话一出，Theranos掌门人福尔摩斯姑娘就隔空回复，“We’ve never met them. In fact, they reached out to us and we said no to meeting with them.”看完这话，奇点糕真的忍不住大笑啊，这姑娘真太淡定了！！

八卦说到这里，主要想说的是，美国科技界和媒体界质疑了整整一周，基本上还停留在鸡毛蒜皮的事情上，那到底Theranos的技术黑箱能不能打开？这技术到底有没有谱？于是乎，笔者就去挖了下“滴血即时诊断技术”（我生造的名字）。谁知道，这不挖不知道，一挖吓一跳啊。

掌握这项“黑科技”的公司可不止Theranos一家啊（Theranos真的掌握了么？）！下面我就给大家简单介绍三家。但愿能起到“一叶知秋”的效果。如果哪天Theranos真的公布了自己的“黑科技”，你也不至于看不懂不是！

先从老牌公司Abbott（雅培）说起吧。Abbott的iSTAT device就是这样一款“滴血即时诊断”设备，它只需要65-100μL的全血（两滴左右静脉血，不是指血）或者尿液，2分钟就可以看结果了。在2011年iSTAT获得FDA的批准，已经面市了。

i-STAT test cartridges

i-STAT test cartridges是装载血液的设备。最上面小黑块而组成的整列是检测芯片，芯片的数量决定了检测参数的多寡；整个装置中下方蓝色围成的小孔，是注射血液的地方。每个i-STAT test cartridges下面是他们的代号，表示它做哪几种检测。

i-STAT test cartridges Menu

根据Abbott官网介绍，iSTAT device目前只能检测26种指标。上图是每个i-STAT test cartridges可以检测的项目，比如EC8+检测13项指标，其他的依次类推。很明显，有些i-STAT test cartridges检测的项目多，有些检测的项目少，还有只检测一项的i-STAT test cartridges，这个应该是跟检测物质的性质相关的。下面的视频是i-STAT系统的工作原理。

接下来，说说DMI（Dna Med Institute）这家公司。这家公司可不得了，他们的这款设备可是用来参加“三录仪”比赛的。这个设备的名字是rHEALTH。rHEALTH在NASA、NIH以及比尔和梅林达·盖茨基金会的资助下，经历了长达7年的研发。去年rHEALTH还获得了诺基亚传感器X挑战大奖。DMI开发了三种检测设备，一种用于科研，另外两种是可以随身携带的家用设备。

rHEALTH X1

上图所示的rHEALTH X1，即为家用款。只需要5-10μL的指血（非常小的一滴，约芝麻粒大小），注意哦DMI也在做指血检测，而且rHEALTH就可以在短短的几分钟之内，对上百种疾病做出诊断。但是，目前rHEALTH还达不到FDA批准的临床标准。因此，rHEALTH距离临床还有一定的距离。

作为DMI的CEO、创始人兼首席科学家，微流体专家Eugene Chan对指血检测也有所顾虑。由于液滴过小时，会有较大的张力和粘度，所以微量的血液是很难操作的。“微量的血液的雷诺数是非常低的，直接导至它像布丁一样黏稠。这样一来，就面临一个巨大的挑战：在微观的尺度上如何将它与检测物质混合？” Eugene Chan在接受连线杂志采访时说，“当它里面含有诸如血细胞这类较大的物质时，混合的难度更大。”

DMI似乎已经攻克了这个难题，他们在微量的血液中混入了纳米试纸（nanostrips）和反应液，然后使用激光照射样本，通过激光光谱的变化，可以分析出血液物质的变化。目前DMI的官网并没有公布，他们可以检测的百余种物质是什么。

最后一个出场的是Genalyte的Maverick。Genalyte位于美国圣地亚哥，成立于2007年，2012年获得1180万美元的B轮融资，2013年获得CE的认证，2015年9月18日获得Khosla Ventures的4400万美元C轮融资。Maverick检测也仅需要一滴指血，在15分钟之内可以一次检测30多个指标，目前可以检测128项指标。如此看来，Maverick将成为Edison强有力的对手。这还得了！！看看下面Genalyte的网页设计，有点儿像是在跟Theranos叫板。

实际上Genalyte的检测样本也是指血，Genalyte的CEO Cary Gunn认为，“指血检测不可能给你一个准确的结果。”这就意味着：指血检测目前只能告诉你有没有，而没办法准确的告诉你有多少。Genalyte的Maverick检测系统是利用抗原抗体结合的原理，检测血液中是否有跟疾病相关的蛋白存在。

总之，Abbott的化学检测方法、DMI的物理加化学方法和Genalyte生物法，已经基本涵盖了“滴血即时诊断技术”领域的大部分可能性。看懂上面的三种“黑科技”，等到Theranos慷慨“解囊”给我们看的时候，你就不会惊掉下巴了。

据报道，Theranos的搭档Walgreens也开始质疑Theranos的检测技术了，目前Walgreens已经暂停扩大Theranos的业务，要等到Theranos的检测技术处于监督之下再说。

Theranos得抓点紧了，大家都在等着真相呢。

来源：奇点网